近日，美國食品安全事件接連暴發，先是賽百味在三明治制作過程中添加了偶氮二甲酰胺，這種物質在皮鞋塑膠中被用于增加彈性。按照美國監管部門的規定，在食品中使用偶氮二甲酰胺，只要適量，也未嘗不可。然而其畢竟是工業用添加劑，應用于是食品中必然引起爭議。
無獨有偶。美國農業部食品安全和檢驗局8日表示，召回加州牧場飼養公司生產的872萬磅牛肉產品，由于這家公司“加工了生病和不健康的動物”，因此“不適合人們消費”。然而美國農業部曾表示，生病的動物也可以作為食物使用。分析認為，美國的食品安全標準不明確，不僅讓食品安全監管的成效打折扣，也未免讓一些消費者感覺提心吊膽。
添加化工制劑，標榜“新鮮”“營養”
2月10日，美國食品和藥品管理局證實，食用了火星食品公司生產的“本叔叔”牌大米后，得克薩斯、伊利諾伊和北達科他3州的數十名兒童出現皮膚過敏、頭痛等不適癥狀。這家位于加利福尼亞州的公司已經宣布，緊急召回這一品牌每袋5磅（1磅約合0.45千克）和25磅兩種規格的大米。
此前，美國農業部食品安全和檢驗局8日表示，召回加州牧場飼養公司生產的872萬磅牛肉產品，這些牛肉已經進入了加州、佛羅里達、伊利諾伊和得克薩斯4個州的零售系統。
在爭議聲中，美國知名快餐連鎖店賽百味6日宣布，在生產三明治面包時，將“準備停止”使用化學物質偶氮二甲酰胺作為面團改良劑。
不到一星期，3起涉及公共健康的事件，引發了美國社會對食品安全這一與民生息息相關問題的關切，其中，“賽百味事件”導致的沖擊波尤為強烈。
不久前，美國知名食品博客網站Foodbabe.com創始人瓦妮•哈里女士在文章中披露，賽百味的三明治面包中含有一種名為偶氮二甲酰胺的化學添加劑。令人驚訝的是，這種作為面團改良劑使用的化學物質，居然同樣用在皮鞋塑膠和瑜伽墊等化學品中，以增加彈性。哈里在網上發起請愿，要求賽百味停止將偶氮二甲酰胺用于面包生產。
一石激起千層浪。在推特、臉譜等社交網站上，哈里的文章被轉發得鋪天蓋地，請愿書也在短短幾天內征集到數萬簽名。2月4日起，賽百味的臉譜網頁上出現了大量要求“停止添加危險化學品”“停止毒害我們”的抗議帖。在輿論的壓力下，賽百味兩天后發表聲明，表示早在哈里的文章發表之前，該公司已“準備停止”使用這種化學添加劑。
哈里表示，其實在麥當勞、星巴克等公司的產品中也添加有偶氮二甲酰胺，但她劍指賽百味，是因為這家公司一向刻意為自己打造“重視健康”的形象，標榜產品的“新鮮”、“營養”，甚至把美國第一夫人米切爾和許多奧運選手拉來撐門面。
不過，賽百味在聲明中不忘強調，美國農業部以及食品和藥品管理局都曾批準在食品中添加偶氮二甲酰胺。美國和加拿大的監管部門確實認為，將適量的偶氮二甲酰胺用于食品并不會導致健康問題，但歐盟和澳大利亞都禁止在食品中采用這種化學物質。在歐盟國家和澳大利亞，賽百味的面包中均不含偶氮二甲酰胺。
美國康奈爾大學兒童營養項目行為經濟學中心共同主任大衛•賈斯特說，為了維護多年來苦心經營的“健康形象”，賽百味不得不迅速反應，宣布將會停止使用偶氮二甲酰胺。然而，這種添加劑畢竟符合美國和加拿大法律，因此其他公司未必會跟進。麥當勞已通過官方網站表示，偶氮二甲酰胺可被用于泡沫塑料，比如體操墊的生產，但不應將此與它在食物中的用途混為一談。
食品標準寬泛，檢測系統失靈
美國農業部西部研究中心研究員潘忠禮在接受本報記者采訪時表示，與歐洲等其他發達國家或地區乃至一些發展中國家相比，美國的食品安全標準顯得較寬。比如，許多國家嚴格禁止的瘦肉精，在美國卻是合法的。
潘忠禮說，這是因為美國總是感覺自身農業現代化程度甚高，不存在一家一戶的小作坊式生產，再加上監管環節法律健全、手段完善，完全可以規范各種食品添加劑或藥品的使用劑量與范圍，而不必徹底禁止。比如，美國認為它可以確保本國的養殖業從業人員正確把握瘦肉精使用方法，因此沒有必要禁止瘦肉精。在能否將偶氮二甲酰胺作為食品添加劑使用上，美國與歐盟等存在不同標準，原因基本相同。
可是，美國監管部門的這種盲目自信，卻未免讓一些消費者提心吊膽，也引起了權益保障組織的質疑。
美國媒體注意到，根據美國食品和藥品管理局規定，作為面團改進劑使用時，偶氮二甲酰胺不得超過面粉質量的0.0045%，但還沒有哪家公司披露這種添加劑的含量。美國非政府組織“公眾利益科學中心”指出，美國的德萊尼修正案規定，不得使用任何致使人或動物患癌的食品添加劑，而從偶氮二甲酰胺中分解出的尿烷、氨基脲如果達到一定的含量，都可能致癌。因此，該組織“敦促美國食品和藥品管理局，考慮根據德萊尼修正案禁止（在食品中）添加這種化學物質”。
在談及召回加州牧場飼養公司牛肉產品的原因時，美國農業部食品安全和檢驗局稱，由于這家公司“加工了生病和不健康的動物，并且在沒有或沒有完全接受聯邦監測的情況下從事這些行為”，因此這些牛肉“不適合人們消費”。
美國動物權益保護組織“農場避難所”創始人吉恩•鮑爾指出，美國農業部曾明確表示，生病的動物也可以作為食物使用。因此，導致此次牛肉召回的主要原因，并非這家公司“加工了生病和不健康的動物”，而是在“加工”的過程中缺乏“聯邦監測”。在美國，有病的動物進入食品供應環節仍是普遍與合法的行為。
鮑爾不無憂慮地說，農業部食品安全和檢驗局此次發布一級召回令，顯示這些肉對消費者具有極高的危害性，食用后可能導致“嚴重的負面健康后果或者死亡”。具有諷刺意味的是，這些并未接受聯邦監測而一度流入市場的牛肉，包裝上卻莫名其妙地標有“美國農業部監測”的標志。
無論如何，隨著近日美國食品不安全事件頻頻曝光，使得廣大消費者對美國的食品安全健康產生質疑。
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